Οι πυρκαγιές που κατακαίουν το Λος Αντζελες από διαφορετικά μέτωπα έφτασαν ακόμα πιο κοντά στην καρδιά της κινηματογραφικής βιομηχανίας, καθώς νέες εστίες άναψαν στο Χόλιγουντ Χιλς, πάνω από τη διάσημη Χόλιγουντ Μπούλεβαρντ και το Walk of Fame.
Οι πυρκαγιές που «σαρώνουν» το Λος Άντζελες συνδέονται στενά με την κλιματική κρίση, σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια. Οι ισχυροί άνεμοι Santa Ana αποτελούν τον κύριο παράγοντα που οδηγεί τις πυρκαγιές, όμως οι εξαιρετικά ξηρές συνθήκες έχουν καταστήσει τη βλάστηση ιδιαίτερα ευάλωτη στην ανάφλεξη.
Νέα μελέτη σύμφωνα με το BBC, αποκαλύπτει ότι αυτές οι ξηρές συνθήκες συνδέονται με το φαινόμενο του «υδροκλιματικού μαστιγίου», δηλαδή απότομες εναλλαγές μεταξύ περιόδων έντονης βροχόπτωσης και παρατεταμένης ξηρασίας.
Στην Καλιφόρνια, δεκαετίες ξηρασίας διαδέχθηκαν έτη με έντονες βροχοπτώσεις, ενώ το φθινόπωρο και ο χειμώνας επέστρεψαν σε συνθήκες ξηρασίας. Η βλάστηση που αναπτύχθηκε τα τελευταία χρόνια λόγω των βροχών έχει πλέον ξεραθεί και είναι εύφλεκτη. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η κλιματική αλλαγή έχει αυξήσει παγκοσμίως αυτές τις συνθήκες αστάθειας κατά 31-66% από τα μέσα του 20ού αιώνα, ενώ ο ρυθμός της αύξησης αυξάνεται συνεχώς.
Ο καθηγητής Martin Wooster από το King’s College του Λονδίνου υπογράμμισε στο Guardian ότι οι κίνδυνοι για τους κατοίκους δεν περιορίζονται στις πυρκαγιές, αλλά περιλαμβάνουν και την ποιότητα του αέρα, καθώς τα μικροσκοπικά σωματίδια καπνού εισχωρούν στους πνεύμονες και το κυκλοφορικό σύστημα. Παράλληλα, οι κάτοικοι περιοχών όπως οι Palisades και η Pasadena έχουν λάβει προειδοποιήσεις να βράζουν το νερό τους λόγω πιθανής μόλυνσης από τις στάχτες της φωτιάς.
